Girne Amerikan Üniversitesi Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’nin ilk yüksek öğrenim kuruluşu olarak 1985 yılında kurulmuştur. Kuruluşundan itibaren, üniversite mümkün olduğu kadar geniş kapsamlı Amerikan tabanlı yüksek öğrenime ulaşma sağlamaya odaklanmıştır. Bir sonraki yüzyılda yönünü belirlerken, GAÜ bu özel misyon ile yönlendirilmeye devam edecektir. 

Temel hedefine hizmet amacıyla, GAÜ çeşitli stratejiler kullanmaktadır; bu stratejiler çeşitli eğitim yaklaşımlarını teşvik etmek, bursları desteklemek, işbirlikçi topluluk hizmetlerinde yer almak ve birbirine bağlı olan, çoğulcu, global bir topluluk içerisinde sorumlu vatandaş olma yolunda birleşenleri yetkilendirmektir.